Space Economy Italia: cos’è, valore, centri e aziende 2025

Chiunque abbia guardato un razzo decollare in diretta ha intuito, almeno per un attimo, che lo spazio non è più solo una questione di esplorazione. Sta diventando una delle industrie più concrete su cui un paese può scommettere. In Italia, il settore ha già generato un fatturato di 4,5 miliardi di euro nel 2024, e il governo ha messo sul piatto investimenti pubblici senza precedenti per trasformare il Paese in un hub spaziale europeo.

Valore della space economy in Italia (2024): 4,5 miliardi di euro ·
Investimento Piano Strategico Space Economy: 4,7 miliardi di euro ·
Budget spaziale annuale italiano: oltre 1 miliardo di dollari ·
Posizione mondiale dell’Italia: 3° tra i paesi G20

Dai numeri macro ai singoli player, ecco i dati essenziali per orientarsi.

Cos’è la space economy?

Definizione e ambito della space economy

• La space economy comprende tutte le attività economiche legate allo spazio: lancio, satelliti, dati, turismo.
• L’Agenzia Spaziale Italiana (ASI, ente governativo di riferimento) distingue tra upstream (ricerca, sviluppo e realizzazione di infrastrutture spaziali abilitanti) e downstream (servizi di monitoraggio ambientale, sicurezza e previsione meteorologica).
• Il disegno di legge al Senato introduce un quadro normativo per le attività spaziali private, con regime autorizzativo e meccanismi di vigilanza (fonte: Senato della Repubblica).

Differenza tra space economy tradizionale e New Space

• La space economy tradizionale è dominata da grandi player industriali e agenzie governative.
• La New Space economy introduce startup, capitali privati e modelli di business innovativi (lancio commerciale, costellazioni satellitari, turismo spaziale).
• L’Italia si posiziona al sesto posto mondiale per rapporto fra investimenti nello spazio e PIL (dato Eurispes, istituto di ricerca socioeconomica).

L’implicazione: la differenza tra tradizionale e New Space non è solo tecnologica, ma di modello — chi scommette sull’ecosistema italiano punta su un paese che ha infrastrutture ma deve ancora dimostrare di saper attrarre startup e capitali stranieri come fanno Francia e Germania.

Quanto vale la space economy in Italia?

Il fatturato della space economy italiana nel 2024

• Secondo l’Osservatorio SDA Bocconi (centro di ricerca universitario specializzato in economia), il fatturato della space economy nazionale ha raggiunto 4,5 miliardi di euro nel 2024.
• Le esportazioni italiane nel settore spaziale sono state pari a 7,5 miliardi di euro nel 2023, in crescita del 14% rispetto all’anno precedente (fonte: Eurispes).
• Nei primi otto mesi del 2024 le esportazioni hanno già raggiunto 4,3 miliardi di euro (fonte: Eurispes).

Il Piano Strategico Mimit: investimenti e obiettivi

• Il Mimit (Ministero delle Imprese e del Made in Italy, ente governativo) ha definito un Piano Strategico Space Economy con investimenti per circa 4,7 miliardi di euro, di cui circa il 50% coperto da fondi pubblici.
• Tra il 2023 e il 2027 i finanziamenti pubblici complessivi destinati all’ecosistema spaziale nazionale ammonteranno a oltre 7 miliardi di euro (fonte: Eurispes).
• L’Italia è il terzo paese per budget spaziale tra i G20 (fonte: Eurispes).

Quali sono i centri spaziali in Italia?

Principali centri spaziali e teleporti italiani

• Il centro spaziale di Malindi (Kenya) è gestito dall’ASI (Agenzia Spaziale Italiana) ed è una base equatoriale strategica per il lancio di satelliti.
• Il centro spaziale del Fucino (Abruzzo) è uno dei più grandi teleporti d’Europa, gestito da Telespazio (società di servizi satellitari, joint venture Leonardo/Thales).
• Il centro di lancio di Kourou (Guyana Francese) vede una partecipazione italiana significativa attraverso il programma Vega di Avio (azienda aerospaziale italiana leader nei lanciatori).
• Telespazio gestisce anche altri teleporti in Italia (Scanzano, ecc.) per la gestione di costellazioni satellitari.

Ruolo di Telespazio e ASI nella rete nazionale

• L’ASI coordina la rete nazionale di centri spaziali e teleporti, in sinergia con i programmi europei Galileo e Copernicus (fonte: ASI, Documento di Visione Strategica 2016-2025).
• L’Italia ha una rete di infrastrutture spaziali unica in Europa per varietà e capacità: basi di lancio, teleporti e centri di controllo.

Il pattern: la maggior parte dei centri spaziali italiani non si trova in Italia. Malindi (Kenya) e Kourou (Guyana) sono basi off-shore — un modello che riflette la vocazione internazionale del settore, ma che rende l’ecosistema fragile in caso di tensioni geopolitiche.

Quali sono le aziende che operano nello spazio?

I principali player industriali italiani

• Leonardo (multinazionale aerospaziale e della difesa italiana) è il principale attore, con partecipazioni in Thales Alenia Space e Telespazio.
• Thales Alenia Space (joint venture Thales/Leonardo, costruttore di satelliti) è uno dei leader mondiali nella costruzione di satelliti.
• Avio (costruttore del lanciatore Vega) è l’unica azienda italiana con un proprio sistema di lancio operativo.
• Telespazio (operatore di servizi satellitari) gestisce infrastrutture di terra e servizi downstream.

Startup e PMI del settore space economy

• Il settore conta oltre 200 aziende, tra cui startup innovative (fonte: ASI).
• L’industria aerospaziale italiana è una delle più avanzate al mondo, con competenze in propulsione, osservazione della terra e telecomunicazioni spaziali.

La contraddizione: l’Italia vanta alcune delle competenze ingegneristiche più sofisticate al mondo nei lanciatori (Vega) e nei satelliti, ma resta indietro nella componente “new space” — quella fatta di startup agili e capitali venture. Senza un ponte tra i due mondi, il rischio è che l’ecosistema rimanga un’élite tecnologica senza ricadute diffuse.

Quali sono i migliori ETF sulla space economy?

ETF tematici spaziali disponibili in Italia

• Tra gli ETF spaziali più noti quotati a livello internazionale ci sono ARK Space Exploration (ARKX) e Procure Space ETF (UFO) (fonte: extraETF, piattaforma di analisi ETF).
• ARKX investe in aziende coinvolte in esplorazione spaziale, aerospazio e tecnologie connesse.
• UFO si concentra su aziende che generano almeno il 50% del fatturato da attività spaziali (satelliti, lancio, telecomunicazioni).
• Non esiste ancora un ETF esclusivamente italiano sulla space economy.

Criteri per scegliere un ETF sulla space economy

• Esposizione geografica: la maggior parte degli ETF tematici spaziali ha forte esposizione USA.
• Commissioni (TER): ARKX ha un TER dello 0,75%, UFO dello 0,68%.
• Liquidità: entrambi sono scambiati in borsa, ma con volumi modesti.
• Considerare che il settore spaziale è ancora in fase di crescita e volatilità.

La scelta è chiara: gli ETF spaziali sono prodotti di nicchia con costi superiori alla media. Per l’investitore retail italiano, meglio valutarli come complemento di portafoglio, non come posizione principale.

Per l’Italia, la sfida della space economy è una scelta obbligata: continuare a investire per mantenere il terzo posto nel G20 e la posizione di hub europeo, oppure rischiare di essere superati da paesi come Giappone o India che stanno accelerando. Per il governo italiano e gli investitori privati, la direzione è chiara: il Piano Strategico è un impegno a 7 miliardi, ma senza un flusso costante di capitali privati e senza un ecosistema di startup robusto, il rilancio rischia di restare un’occasione parziale. Forse per questo il disegno di legge al Senato punta proprio a creare le condizioni per attrarre nuovi investitori — o l’Italia diventa un polo spaziale capace di competere con Francia e Germania, o pagherà il prezzo di una dipendenza tecnologica che non può più permettersi.

Per chi vuole approfondire il panorama delle imprese e dei centri spaziali italiani, una guida completa sulla space economy offre una panoramica dettagliata con dati aggiornati fino al 2025.

Domande frequenti